Erstmalig fand das alljährliche Spa Heritage Festival der European Historic Thermal Town Association (EHTTA) außerhalb Europas statt. In Kooperation mit dem New York State Park System stand die diesjährige Konferenz in Saratoga Springs im Bundesstaat New York unter dem Motto des transatlantischen Austauschs von Kurort-Wissen und -praktiken. Saratoga Springs erlebte in den 1930er Jahren einen Aufschwung, der sich auch in der baulichen Erweiterung um einen großen Kurkomplex niederschlug.

Oliver Sukrow stellte in seinem Vortrag die Reise des Badearztes Walter S. McClellan aus Saratoga Springs vor, der im staatlichen Auftrag Anfang der 1930er Jahre durch Europa reiste, um dort die Transformation der Kurorte in medizinischer, therapeutischer und architektonischer Hinsicht zu studieren. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten war McClellan mit der Erneuerung Saratoga Springs zu einem demokratischen Kurort betraut. Auf Basis des erhaltenen Tagebuchs von McClellan konnte Oliver Sukrow sowohl die Reiseroute als auch einige Netzwerke des Arztes aufzeigen und damit die Bedeutung des transatlantischen Wissensaustauschs Anfang des 20. Jahrhunderts für die Entwicklung der Kurorte aufzeigen.

Weitere Informationen hier: Historic Thermal Towns

Oliver Sukrow referierte über sein Habilitationsprojekt zu europäischen Kurorten und ihren therapeutischen Infrastrukturen im Rahmen eines internationalen Expert*innenworkshops an der University of Southern California in Los Angeles, der am 14.-15. Mai 2023 im Max Kade Institute for Austrian-German-Swiss Studies an der USC stattfand. Gerade Los Angeles bietet sich aufgrund seiner umfassenden und komplexen Infrastruktur(architektur)geschichte im 20. Jahrhundert als Ort für eine solche Veranstaltung an.

Der Workshop, der eine Kooperation der USC mit dem Deutschen Historischen Institut Washington, D.C. und der USC darstellte und von Prof. Paul Lerner (USC), Dr. Jan Hansen (HU Berlin / USC) und Dr. Andreas Greiner (DHI) organisiert wurde, diente dem Austausch über das komplexe Thema der Infrastruktur und ihres Einflusses auf das menschliche Verhalten. Insbesondere für das 20. Jahrhundert lassen sich viele Beispiele nachweisen, bei denen mittels Architektur, Städtebau oder Design versucht wurde, auf das Zusammenleben und die Entscheidungen von Individuen und Kollektiven einzuwirken. Die internationalen Beiträge setzten sich aus kulturwissenschaftlicher und historischer Perspektive mit dem öffentlichen Nahverkehr in Tokio und Tallinn, mit der Energieversorgung und edukativen Politiken in Los Angeles, dem Nachkriegsstädtebau in Großbritannien und Jugoslawien, mit Arbeitslagern in Frankreich und der Sowjetunion sowie den stalinistischen Hochhausbauten der 1950er Jahre auseinander.

Oliver Sukrows Vortrag „From Embellished Landscapes of Health to Spaces of Leisure and Hygiene: Designing the 20th Century Spa Town as Space of Experience” zeigte die Bandbreite und Vielschichtigkeit von Kurorten in Mittel- und Mittelosteuropa im 20. Jahrhundert auf, die von einem hohen Grad an Politisierung und Ideologisierung geprägt waren. Dies schlug sich, so die These des Beitrags, insbesondere in der Architektur und im Ausbau bestimmter Infrastrukturen nieder. Kurorten veränderten sich seit dem beginnenden Massentourismus und mit dem Aufkommen des Wintersports im zweiten Drittel des 20. Jahrhunderts fundamental. Diese Neuausrichtungen und infrastrukturellen Anpassungen prägen viele Kurorte bis heute stark und stellen Herausforderungen für die weitere Entwicklung dar.

Eine Veröffentlichung der Beiträge in Form eines Sammelbandes oder einer Sonderausgabe einer Fachzeitschrift ist vorgesehen.

Weitere Informationen zum Programm und zum Konzept:
www.hsozkult.de